Introducción a las variables y parámetros

Cualquiera que conozca cualquier lenguaje de programación tendrá ya claro el concepto de variable, pero para los que no sabéis programar es conveniente hacer una pequeña introducción.

Todo el mundo sabe usar una calculadora. Todas las calculadoras tienen una o varias teclas de ‘memoria’, usando esas teclas podemos almacenar un valor con el que estamos trabajando, para poder recuperarlo después, también podemos hacer operaciones con ese valor, como sumarle o restarle cosas. Una variable, en programación, es muy similar a ese concepto, es un almacén donde guardo un dato, que puedo recuperar cuando lo necesito. Puedo modificar o borrar el dato cuando quiera, es por eso que a esa ‘memoria’ se da el nombre de variable. A diferencia de las calculadoras que normalmente solo tienen una ‘memoria’ con las variables tenemos cuantas necesitemos, es decir podemos almacenar no solo un valor sino muchos, cada uno en un espacio distinto. Para distinguir cada uno de estos espacios de almacenamiento es necesario darle un nombre a cada uno, los nombres los elige el usuario a su libre albedrío, pero siguiendo ciertas reglas.

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La gestión de procesos

Procesos en segundo plano y en primer plano

Cuando os hablé de comandos internos y externos, no sé si recordaréis que introduje el concepto de programa y proceso. Un programa existe sin necesidad de que esté ejecutándose, cuando se ejecuta un programa se inicia un proceso que termina cuando el programa finaliza. Un mismo programa puede estar ejecutándose en varios procesos distintos de forma simultánea. Hasta ahora todas las ordenes que escribíamos aunque fuesen compuestas, ejecutan los programas o los comandos de forma secuencial, es decir no comenzamos otro hasta que finaliza el primero. Esto es así incluso aunque los metamos de una sola vez en una orden compuesta con cualquiera de los separadores vistos hasta ahora. Los procesos en los que se ejecuta cada comando no son pues simultáneos.
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La ganadería fue una práctica del hombre en la prehistoria, y con la necesidad de contar el ganado surgió el cálculo. La palabra cálculo en si proviene del latín ‘calculus’, piedra pequeña. Se dice que para contar el ganado se usaban inicialmente piedrecitas, por cada cabeza de ganado que salía a pastar se guardaba una piedra, y cuando la res volvía al redil se tiraba una de las piedras guardadas. Cuando ya no quedaban más piedras todos los animales estaban a buen recaudo.
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